有毒中药往往具有独特疗效，其毒性成分就是其药效成分。中医历来推崇“以毒攻毒”理论，有毒中药治疗沉疴大疾。

　　附子，历代医家及本草著作皆言 “有毒”、“有大毒”。 2000多年前的《神农本草经》将附子列为“多毒，不可久服”之“下”药。现代研究表明，附子含有乌头碱、中乌头碱、次乌头碱等毒性成分。

　　已故全国名老中医李可善用附子，有毒的附子成了救命药。他认为，“附子为强心主将，其毒性正是起死回生药救之所在。”

　　一名65岁男性患者，心肌扩大，不能平卧，呼吸难以接续，面色灰暗，手冷过肘，足冷过膝，汗出如油，舌红光无苔，脉浮虚大而数（260次/分），血压已测不出，气息奄奄，危在旦夕。李可连开三剂药：第一剂药中附子200克，病势未转；二剂时附子加至400克，稍稳定；第三剂附子加至500克，病势开始趋缓，四肢转温，脉亦变缓（90次/分），血压160/70毫米汞柱，调理1周后出院。

　　“是药三分毒，无毒不入药”，中医对中药的毒性早有认识。《神农本草经》就将中药分为上、中、下品。《中国药典》2010版收录常用中药材和饮片，包括有毒中药73种，大毒性品种10种。

　　中医历来推崇“以毒攻毒”理论，即以有毒中药治疗沉疴大疾。唐代王冰也说：“辟邪安正，唯毒乃能，以其能然，故谓之毒药。”明代名医张景岳认为：“药以治病，因毒为能”。有毒中药往往具有独特疗效，其毒性成分就是其药效成分， 如现在已得到世界公认的治疗白血病的砷制剂、治疗重症肌无力的马钱子、治疗类风湿性关节炎的雷公藤等。

　　中华中医药学会风湿病专业分会主任委员、国家药典委员王承德说，有毒中药才是好中药，非一般平淡药能取代。砒霜、附子、麝香、川乌、大黄、雄黄、朱砂、马钱子等，能力挽狂澜，攻克顽疾，运用得当，每获奇效。从某种意义上说，越是有毒的药，越是有效的药，越是好药。

　　在中医里，“毒”性指药物的偏性，用药物的偏性来纠正人体的偏性。治疗疾病的实质是祛除致病因素，调整人体机能。根据药性的峻猛程度，亦即大毒、常毒、小毒、无毒之分，决定方药的轻重、大小。特别是作用猛烈的药物，使用时更宜恰到好处，以除病而不伤正为度，最大限度地保存正气，消除病邪，收到良好的疗效。